10 melhores vinhos embalados

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Enólogos atenciosos, motivados por preocupações ambientais, estão se voltando para as caixas.

Por Eric Asimov

Por muitas razões, os vinhos embalados fazem muito sentido. O método bag-in-box é uma ótima maneira de embalar vinhos tranquilos que não se destinam ao envelhecimento. Ainda assim, a categoria enfrenta resistência obstinada tanto de consumidores quanto de produtores.

Por que? É uma espécie de situação do ovo e da galinha: os consumidores equiparam caixas a vinho ruim porque, por muito tempo, com raras exceções, apenas vinho ruim era vendido em caixas nos Estados Unidos. E os produtores não colocariam vinhos melhores em caixas porque estão cientes do forte estigma.

Para benefício de todos, essas atitudes arraigadas parecem ter abrandado nos últimos anos, principalmente por causa da crise climática.

Motivados pelas vantagens ecológicas da embalagem bag-in-box, um número crescente de produtores e comerciantes está optando por embalar bons vinhos destinados ao consumo imediato em vez de usar garrafas de vidro.

Agora é amplamente compreendido que as garrafas de vinho são um problema ambiental significativo. Sua produção e transporte representam a maior proporção da pegada de carbono da indústria do vinho e, infelizmente, pelo menos nos Estados Unidos, uma baixa porcentagem de vidro é reciclada.

A indústria experimentou garrafas de vidro reutilizáveis ​​e retornáveis, mas os consumidores não as devolveram, independentemente dos incentivos oferecidos. Como resultado, muitos produtores preocupados com o meio ambiente veem as embalagens bag-in-box como um bom passo intermediário em direção a um momento em que os consumidores aceitarão a sabedoria das garrafas reutilizáveis.

Uma caixa de vinho aberta dura mais tempo. Quando você abre uma garrafa e despeja uma bebida, o ar preenche o espaço vazio na garrafa, fazendo com que o vinho se deteriore lentamente. Dependendo da idade e da qualidade do vinho, uma garrafa aberta pode permanecer boa por um ou dois dias, ou talvez até uma semana.

Mas quando você bate e despeja um bag-in-box, o forro de plástico encolhe em torno do vinho restante, mantendo o ar fora. O vinho pode permanecer fresco por um mês ou mais. Além disso, a unidade padrão para o vinho envasado é de três litros, o equivalente a quatro garrafas, portanto, a quantidade de resíduos é proporcionalmente menor.

Bag-in-box não é apropriado para todos os vinhos. Ao contrário das garrafas, que são impermeáveis ​​ao ar, o bag-in-box é permeável, por isso não é bom para vinhos destinados a envelhecer por mais de um ano ou mais. Mas para os destinados ao consumo precoce — a grande maioria dos vinhos produzidos — as caixinhas são ótimas.

Como acontece com qualquer vinho, é melhor armazená-los em local fresco. Coloque uma caixa de vinho branco na geladeira e sirva um copo gelado a qualquer momento. Os vermelhos podem ser mantidos em qualquer lugar conveniente.

Embora o plástico comestível usado dentro da caixa não seja reciclável, os benefícios das caixas, dizem os defensores, ainda superam as desvantagens.

"Se olharmos para o fato de que é um formato maior, e o fato de ser um pedaço de embalagem contra quatro garrafas de vinho, e 75% de papelão reciclado, o desperdício é reduzido significativamente", disse Melissa Monti Saunders, diretora executiva da Communal Brands, importadora e distribuidora que já oferece em seu portfólio quatro vinhos em caixa.

A Sra. Saunders acredita que, em última análise, o mundo precisará mudar para garrafas retornáveis ​​e reutilizáveis. Mas ela também acredita que os consumidores ainda não estão prontos para aceitá-los. A Communal Brands vende caixas desde 2016.

“A pegada de carbono é cerca de um décimo das emissões para a produção de quatro garrafas de uso único, sem levar em consideração peso e transporte”, disse ela. "Não há como contornar isso, as caixas são significativamente melhores para o planeta, mesmo com um forro de plástico."

Megan Glaab, dona da Ryme Cellars em Sonoma County, Califórnia, com o marido, Ryan, lançou um vinho em caixa em 2020, durante a pandemia, quase como uma brincadeira. Ryme embalou o vinho, um vermentino orgânico de 2019, como uma espécie de kit de volta às aulas para adultos que podem se assustar com a perspectiva de estudar remotamente e trabalhar em casa.